中央線は多治見までは快速だがその先は普通になる。中津川で乗換え。松本行きの普通電車。背もたれ部分が直角の４人がけシートの並ぶ古い車両である。ドアは「半自動」であると車内アナウンスがある。降りるときは手動である。飯田線以外でこの形式を見たのは初めてだったが、冬場は皆そうなのだと今回の旅でわかった。
上松あたりから雪になる。粉雪。このあたりの駅のホームはすべて地面を渡る作りではなく跨線橋が掛けられているが、雪のためなのだろうと想像する。どうでもいい話かもしれないが、ホームに「名古屋・中津川方面はこのこ線橋を渡って反対側のホームへ行ってください」と看板がある。我々は跨線橋という言葉を知らなくても、あるいは読めなくても、その指し示すものは理解できる。だから漢字で書いてほしい。「跨」を漢字にしないのは、恐らく鉄道関係者には「跨線橋」という言葉がよく使われており、親切のつもりなのだろうが、あまり意味がない。そこまで考えたのであればぜひとも漢字にルビを振ってほしい。
乗客の大半は松本まで乗っていきそうだ。「雪を落とすには合掌造りみたいな屋根がいいと思うけど、どの家も屋根の勾配が緩いね」という会話が聞こえてくる。木曽の家の屋根は勾配が緩い。つまの角度は１５０度くらいである。昔小学校の社会の教科書に、板葺きの屋根に石を載せた、木曽の家が描かれていた。雪はあまり降らないが風が強いというような説明だったと記憶している。新しい家はその必要がなくても同じスタイルを守っているのだろう。
塩尻で甲府行きに乗り換え。乗降客はかなり多い。この列車はドアが２枚のうち１枚だけ自動で開き、もう一方は開けたければ手動である。途中「すずらんのさと」という駅があったが、あれは地名なのだろうか。韮崎あたりでは八ヶ岳であろうか、美しい稜線が車窓を楽しませてくれる。
甲府着。ここまで約５時間半。
鰍沢口を過ぎると、富士川の上流であろうか、蛇行する川に沿って走る。山がすぐそこなのに民家はどこまでも続いている。途中２箇所、１０人ほどの小学生が乗ってきては次の駅で降りていく。小学生の電車通学は名古屋市内では「越境」または「付属」の子しか見ないので珍しく感じる。高校生も甲府の町の中から乗っている｡そういえば中学生はいない｡自転車通学なのだろうか｡
この間乗車したときも思ったのだが、この路線は（特に折り返し地点までは）この電車に乗るのが日課の人の割合が多いのだろうなあと思う｡生活のための電車という感じ。ある駅で私と同年輩らしき女性が向いの席に乗ってきて、先から乗っていたやはり同年輩の男性と、シート越しに話を始めた｡シート越しというのは、女性の席は車窓を背にしており、男性の席は車窓と直角に背もたれがついている対面の４人席で、４人席にはその男性１人だから席を移動すればいいようなものなのに、その背もたれをはさんで伸びをするように話しているのである｡話題は仕事があるか、娘がどうした、といった世間話なのだが、二人の様子を見ていて、この人たちはお互いに恋心を抱いているのではなどと考えていた｡女性が降りていった後、男性はシートから乗り出したまま長い間目だけで彼女を追っていた｡・・・・・・こんなふうに私は車窓の風景と住んでいる人間との両方に関心があるのだ｡電車の中の人間も風景の一部のように見ている｡風土が、すべてではないにせよ人間を作ると思うからだ｡
身延線を路線図で見ると車窓からずっと富士山が見えるように思うのだが、短絡に過ぎた。富士山が見えるのは静岡県に入ってからである。それまでは富士山の手前に山が連なっていてまったく見えない。最初に一瞬見えるのは芝川の少し手前で、山が途切れて川が流れているところである。左側の車窓に大きな富士が一瞬現れる。後で聞いた話によるともう一箇所あるらしいがどこかは定かでない。
ちなみにこの山々は、新緑の頃に行くとすばらしいそうである｡
一人ではしゃいでいるが、地元の人は眠っていたりする。というまに目的地である西富士宮到着。甲府から２時間であった。
別の店では富士錦の燗を飲んでみた｡さっきのとは別のお酒みたいだ｡もう少し力がある。
池の水の元である富士山の雪は、ここ暫くの暖かさで解けたという。あるタクシーの運転手は、あれは解けたのではなく「舞った」のだと言っていたが、別の運転手は舞うのは低いところの雪で、やはり解けたのだと言う｡真偽は定かでない｡
夕方の富士は雪のないところもピンクに染まり美しかった｡冬の富士がいちばん美しいという｡
今回のお泊りは割烹旅館小川荘である｡広い部屋で懐石｡極楽である｡お酒は高砂の純米吟醸｡これも富士錦と同じ系統のさらさらのお酒で、上品な料理に良く合う｡ここの宿では冷は高砂、燗は富士錦だそうだ。お酒を切子のデキャンタに入れてくれたり（ワインと違って日本酒は空気に触れさせたほうがいいのか悪いのか知らないけれど）、少しだけ世間話などをしてくれたりする（気の利いたバーテンダーくらいのボリューム）心遣いがうれしい。ご飯を食べてから（ご飯もおいしかった）また続きを飲んだ｡寝床の枕もとに冷たい水の入ったポットを置いてくれる｡この水がまたおいしくて何杯も飲んだ｡
翌日は雨｡白糸の滝あたりは雪だろうということだ｡富士はお化粧直しのため姿を隠している｡昼は宿のお勧めにより「喜八」へそばを食べに行く｡混むというので早めの時間帯で｡芹そばの温かいの（７５０円）を頼む｡そばとゆでて刻んだ芹のみ。揚玉が添えられている｡つゆは最初少し甘めかなとも思ったがこのほうが芹の香りに合うのかもしれない｡相席した老紳士は芹そばの冷たいのであった｡こちらもそばの上に芹が散らばっている｡
今回のお帰りには身延線の特急「ふじかわ」に乗ってみた｡富士から進行方向が逆になり、そのままだと背中が進行方向となって気持ち悪く、シートの向きを変えたいと思うのだが一人だけではかえって迷惑で、結局静岡までの２０分ほどを逆のGを浴びながら過ごすこととなる｡ちなみに今日は山梨県内が雪でほんの少し遅れが出た｡また自由席だったが乗車率は５０％といったところで、２人のシートは実質一人席であった｡