第3回講義

　　ゲノム(Genome)とは、遺伝子(Gene)と染色体(Chromosome)をまとめて呼んだもので、化学的実体はＤＮＡである。
　ヒトの個体は６０兆個の細胞で作られている。その一つ一つの細胞は２３対つまり４６本の染色体で特徴づけられている。染色体を形成するのはＤＮＡである。ＤＮＡは５０年前にワトソン＝クリックが明らかにしたとおり二重らせん構造をもつ、糸状の巨大分子である。どれほど巨大化というとＤＮＡの端から端までが１個２ｍ。ヒトにはこれが６０兆個あるわけだから１２０兆ｍのＤＮＡという糸でがんじがらめにされているということになる。人の世のしがらみを考えるとなにやら象徴的である。
　ＤＮＡがタンパク質を作るしくみをセントラルドクマといい、これ自体はすべての生物で同じである。ＤＮＡはタンパク質を合成する設計図だ。Ａ、Ｔ、Ｃ、Ｇという塩基（Ａ−Ｔ、Ｃ−Ｇという塩基対）の配列は６４種類あるが、これが遺伝暗号となる。塩基が３０億個並んで一つのシナリオを作っている。
※このあたりはさらっといってしまったので、私はここでおさらいをした。ここはもっと詳しい。

　清水氏のゲノム解析プロジェクトは、川崎にある慶應義塾大学新川崎タウンキャンパスで展開されている。ハイテクラボラトリーといった感じの設備である。そこでは、ヒトゲノムのシーケンシング作業が行われている。ロゼッタストーンの解読にたとえるように、膨大な文字列に句読点を打って遺伝子構造を解析する。慶大チームは９９年１２月２日にヒト２２番染色体のＤＮＡシーケンス報告を行った。３４００万文字の塩基を読み取ったのだ。また翌年５月には日ヒト２１番染色体の解読にも成功し、解読完了記者会見を行った。メディアには「神への挑戦」と書かれた。
※このあたりのスライドは慶大医学部分子生物学教室のＨＰに出ているものから多数取られていた。
　ゲノム解析による生物の遺伝子数は、ヒト２３０００、クダモノバエ１３０００、線虫数千。ヒトの遺伝子がこんなに少なくていいのかという指摘があるが、巧妙なメカニズムによりこれで足りているらしい。
　メンデルの遺伝の法則はよく知られている。形質を継代する因子が遺伝子である。優性遺伝と劣性遺伝があり、髪の毛、つむじ、まぶた、目の色、耳あか（ドライorウェット）、巻き舌などに現れる。ヒトの毛髪の形成にも１０８個の遺伝子がかかわっている。ちなみに１０８という数字は除夜の鐘を鳴らす煩悩の数と同じ。これも象徴的である。
　毛髪は毛胞で作られるが、そのon/offのスイッチには遺伝子が関わっている。これを早く解明しなければならない。
※清水氏にも時間がない（額後退中）とのコメントに会場は爆笑。随所に、一般向けのセミナーという心遣いあり。

　ところでゲノムには個人差がある。タンパク質のアミノ酸配列のうち０．１％は、人により異なる。これを１塩基多型（ＳＮＰ）という。ヒトの塩基は３０億だから、３００万くらいの塩基は人により異なるわけで、体質の差となって現れる。またＤＮＡによる個人判定はこれを利用する。
　生活習慣病は、環境因子とＳＮＰ（遺伝因子）が引き起こす。診断と予防にゲノムが役立つかもしれない。
　パーキンソン病は第６染色体の一部が欠損しているため脳内の黒質神経細胞に異常をきたす病気であるが、そのメカニズムが解明されつつある。また常染色体劣性難聴の家系を分析すると、２１番染色体の聴覚関連遺伝子の異常がみられた。こういった研究を重ねて疾患遺伝子データベースを作っていく。ヒトゲノム解析の２１世紀医療へのインパクトは、ＤＮＡ診断、ゲノム創薬、再生医療と広がっていく。
　 どのような遺伝子がどのように働いているかを解析するために、研究室ではＤＮＡマイクロアレイを使っている。これはガン細胞の暴発を調べるにも役立っている。遺伝子治療では、ウイルスに治療用の遺伝子を乗せて臓器まで運ぶことが考えられているし、再生医療の分野では臓器の再生も研究されている。クローンについては、科学の快挙とも神への冒涜とも評価されるが、クローン人間は作製禁止である。ただ、ルールを破るグループが現れる可能性はある。
　生命の設計図はゲノムＤＮＡである。それは「命の大切さ」を秘めている。ヒトの胎児は動物の進化の過程をたどる。ヒトの遺伝子と似た遺伝子を他の動物も持っている。たとえばメダカはヒトの６割もの共通する遺伝子を持っている。
　生物は、固有の特徴的なパワーを生み出す遺伝子を持っている。イルカの超音波バイオセンサーや、ヒラメ・カレイのような左右非対称のもの（ヒトの体の中もそうだ）、こういうものをゲノムスーパーパワー（ＧＳＰ）と呼び、それを探索するプロジェクトを進めている。ＮＴＴが推進するグリッド・コンピューティングによる計算に、皆さんもぜひ協力してほしい。
　ゲノム研究は２１世紀社会に多様なインパクトを与えるだろう。
　いまはＧＳＰ探索する研究所を作るのが大きな夢である。学生諸君も科学する心で夢に挑戦してほしい。
※ゲノム俳句、ゲノム塾、ゲノムを讃える歌（本邦２回目公開；メダカの学校の替え歌）の披露もあって笑わせてくれた。ゲノム俳句はあまり自信作でなかったのか、ささっと次へ行ってしまい、メモがとれなかったが・・・
【ゲノム憲章】
・ゲノムの謎解きに挑戦する
・ゲノムの神髄を正しく理解する
・ゲノムから個の尊さを学ぶ
・ゲノムの尊厳を守る
・ゲノムから新世界を開拓する